600 LET PRAŽSKÉHO ORLOJE
V roce 2010 oslaví pražský orloj již 600 let od svého vzniku. Staroměstský orloj je jedna z nejvzácnějších a nejznámějších pražských památek. Je umístěn na gotické věži Staroměstské radnice na Staroměstském náměstí. Orloj je vrcholné dílo české gotické vědy a techniky a současně je skvostná umělecká památka.
Orloj má tři hlavní části. Nejzajímavější je astronomická část, ukazující polohy nebeských těles. Pod ní je umístěno kalendářové kolo, které v 19. století vybavil malbami malíř Josef Mánes. Kolem astronomické části jsou pak umístěny pohyblivé figury. Důležitou součástí je také pohyblivé procesí dvanácti apoštolů, kteří se ukazují každou hodinu nad astronomickou částí.
Jednou z nejstarších částí orloje jsou mechanický hodinový stroj a astronomický číselník z roku 1410. Stroj vytvořil hodinář Mikuláš z Kadaně pravděpodobně podle návrhu Jana Šindela, který se stal později profesorem matematiky a astronomie na Karlově univerzitě. Pražský orloj byl teprve třetím strojem svého druhu. První orloj byl zkonstruován v Padově v roce 1344.